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Historia de las Gemas.

Desde los inicios de la civilización todo tipo de materiales llamativos como huesos, conchas, vidrios, perlas y corales, y que posteriormente definimos como gemas preciosas han fascinado al ser humano desde que aprendió a extraerlas de la tierra. Se les atribuyen poderes espirituales y curativos desde los tiempos remotos, según las diferentes culturas de los pueblos. El ámbar se obtenía como “resultado de la  orina del lince y las lágrimas de pájaros” mientras que el heliotropo detenía las hemorragias nasales y hacía invisible a su poseedor.

El diamante inmunizaba contra cualquier clase de veneno y descubría las infidelidades conyugales. La amatista protegía de la embriaguez y el zafiro posibilitaba las huidas de la prisión.

Hacia finales del siglo XIII, el monje franciscano Juan Gil de Zamora hizo una enciclopedia en la que destacaba las propiedades moralizantes de las gemas preciosas,  con la finalidad de ofrecer materiales a los predicadores para sus sermones.

De la amatista, por ejemplo, exaltó su resistencia al fuego y a la magia  y la comparó con la resistencia del alma a la for-nicación y la lujuria, reforzada por las virtudes de la abstinencia y la continencia.
A partir de la segunda guerra mundial, la comercializacion y  la democratización en el consumo de gemas se extendio a travez de Europa y consecuentemente por todo el mundo.

En los comienzos de la comercializacion de las gemas  estas eran bienes excepcionalmente costosos, al alcance de unas élites  restringidas. Pero la demanda masiva de este tipo de joyería consiguió que aumentara la producción y bajaran los precios.
La infraestructura economica de los paises tuvo que intervenir tecnológicamente para hacer frente a las demandas de estas piedras.

Según el grado de intervención se dieron diferentes denominaciones: gemas sintéticas (idéntica composición fabricada por el ser humano), artificiales (las que no tienen una equivalencia natural), de imitación (se asemejan en aspecto pero no en composición), tratadas (naturales pero modificadas) o reconstituidas (se fabrican por presión y calentamiento de polvo de la misma sustancia).

Todas estas técnicas han permitido el acceso, tanto de la joyería de menor calidad como de la bisutería, al antiguamente inasequible mundo de las gemas preciosas. Hoy podemos contemplar piezas plata (sustituyendo al oro) con incrustaciones sintéticas a un precio más factible. La artesanía va más encaminada a sacrificar en precio, que no en belleza. Sin olvidar que existe  una importante demanda de alto standin.
En la actualidad la existencia de una gran variedad de gemas que están a la disposición de quienes tengan el poder adquisitivo para poseerlas y las áreas donde se explotan las gemas se han multiplicado, también existen novedosas piedras en el mercado, y los diseños de las joyas continúan en permanente evolución, lo único que permanece sin cambio es el gusto de la humanidad por las joyas.

Primeros Usos.

En la antigüedad la utilización de las gemas se basaba mas en su durabilidad y resistencia más que por su belleza, la cual también en ese entonces no era tampoco ignorada.
En el transcurrir de los tiempos las gemas han sido ofrendadas como regalos de gran valor, y la facilidad de de tranportarlas ha permitido también de ser utilizadas como moneda para intercambio comercial.

Primeros Mineros.

Los antiguos pioneros en buscar gemas, utilizaban herramientas muy simples como palas, ganzúas, recipientes y su buena visión que permitiera descubrir lo que querían encontrar.
Se han encontrado este tipo de utensilios en muchos lugares del mundo, lo que a permitido deducir que la  tarea de buscar gemas data de miles de años.

Joyería en la antigüedad

En realidad existe muy poca joyería que se halla hecho antes de los siglos XVII, solo pocas excepciones como piezas del antiguo Egipto, que en la mayoría son aderezos de oro, con incrustaciones de piedras tales como turquesas, lapislázulis y carneolas, que resaltan la habilidad de los orfebres egipcios.
Asimismo podemos mencionar que los romanos se especilizaron mas en el pulido de las piedras preciosas que en el engaste; El arte de los lapidarios y orfebres se mantuvo durante la época de los bárbaros, y en el periodo medieval fue el estilo gótico el que prevalecía donde se producía mayormente hebillas anillos y broches.

EL presente de las gemas

A partir del descubrimiento de America, el comercio de gemas tuvo un crecimiento considerable, y este fue intensivado grandemente por la evolución de los sistemas mercantiles y de intercambio.
Esto permitió que la joyería empezara a tomar una importancia relevante y una de las primeras gemas en estar de moda en esta época fueron los diamantes.
A principios del siglo XX, aumenta la demanda de gemas y la posterior escasez de las mas valiosas, conlleva a extender la utilización de otras variedades de gemas en la joyería.